Dexter Jackson, dit "The Blade," a défait sans difficulté un plateau d'athlètes de haut niveau lors du 15e Ironman Pro Invitational qui s'est disputé le 21 février à Pasadena, Californie. Effectuant un retour en force, Lee Priest s'est assuré une deuxième place incontestée derrière "The Blade" qui affichait une ligne et un détaché musculaire incomparables. La surprise de la soirée a été créée par Gustavo Badell, culturiste portoricain détonant: enlisé dans une septième place à l'issue du premier tour, il a fait une remontée spectaculaire pour finir troisième, se qualifiant du coup pour Olympia et surclassant certains des meilleurs bodybuilders actuels. Il ne distance que de quatre points Ahmad Haidar, 4e, en excellente forme, mais avec un physique moins dur que celui du prince de Porto Rico. En cinquième place vient Craig Titus, visiblement déçu de ne pas figurer parmi les athlètes qualifiés pour Olympia.   Parmi les autres temps forts de la soirée, citons la remise du prix Peary and Mabel Rader Lifetime Achievement à Ben Weider, co-fondateur et Président de l'IFBB. Également, la remise du prix Art Zeller pour excellence artistique à Chris Lund, l'incomparable photographe de FLEX.   Auparavant, FLEXonline avait annoncé que Tom Prince, qui devait concourir, avait été emmené à l'hôpital pour raisons de santé. Prince, malade, a dû effectivement se retirer de la compétition, mais son hospitalisation n'a pas été nécessaire et il se porte bien.   Résultats 1) Dexter Jackson* 2) Lee Priest* 3) Gustavo Badell* 4) Ahmad Haidar 5) Craig Titus 6) David Henry 7) Johnnie Jackson 8) Bob Cicherillo 9) Idrise Ward-El 10) Ronnie Rockel 11) Jason Arntz 12) Lee Powell 13) Paul Baker 14) Mohamed Amouti 15) Rod Ketchens 16) George Turmon 17) Ntuk Ntuk 18) Dragoan Paunovic 19) Kenny Jones 20) Clifton Torres *Se qualifient pour Olympia 2004

Dexter Jackson, "The Blade."   Photo Kevin Horton