GROS TITRES: DEXTER REMET ÇA
 
Dexter Jackson a remporté, haut la main, son deuxième Arnold Classic. Décrochant les meilleurs scores dans toutes les épreuves, sa victoire semble avoir été accordée un peu généreusement. Le compétiteur qui a fait une véritable percée est Branch Warren: il a également remporté le trophée de l'athlète le plus musclé. Victor Martinez s'est adjugé la troisième place alors que Gustavo Badell, favori avant le concours (avec Jackson) a fait quatrième: l'annonce de son classement a été accueillie par des huées.
 
En vérité, à l'exception de Warren, aucun des quatre premiers n'était au top de sa forme et ceux qui l'étaient - par exemple Darrem Charles et Toney Freeman - ont, peut-être, joué de malchance, ce qui explique leurs résultats décevants. Le trophée du meilleur poseur a été décerné à Melvin Anthony.
 
Résultats de l'Arnold Classic 2006
 1 Dexter Jackson
 2 Branch Warren
 3 Victor Martinez
 4 Gustavo Badell
 5 Melvin Anthony
 6 Lee Priest
 7 Mustafa Mohammad
 8 Darrem Charles
 9 Toney Freeman
 10 Troy Alves
 11 David Henry
 12 Ahmad Haidar
 13 Johnnie Jackson
 14 Kris Dim
 15 Chris Cook
 
Compte-rendu du prejudging
 
De toutes les éditions récentes de l'Arnold Classic, l'issue de celle de 2006 a été l'une des plus difficiles à prévoir. Généralement, les juges donnent une indication de leur choix lors du dernier appel en comparaisons. Cette fois-ci, les derniers appels réunissaient les athlètes ayant des scores faibles, mais il semblait clair que les quatre finalistes allaient être (dans l'ordre alphabétique, à ce moment-là du concours) Gustavo Badell, Dexter Jackson, Victor Martinez et Branch Warren. Félicitations aux juges de l'IFBB pour avoir créé ce scénario-devinette "Qui sera le vainqueur"? et pour avoir panaché toutes les comparaisons afin que quasiment chaque compétiteur puisse se mesurer aux autres.
 
Au début du prejudging, Gustavo semblait légèrement moins en forme que lorsqu'il a remporté sa 3e place à Olympia 2005. Il paraissait aussi avoir du mal à contrôler son abdomen. Après une année sans concourir, le champion en titre, Jackson, ressemblait... ma foi, à Dexter Jackson, c'est-à-dire affichant un sacré physique, mais avec un abdomen plutôt problématique. Martinez doit en avoir assez d'entendre cette remarque, mais il n'exhibait pas la plastique de vainqueur qu'on lui avait connu à la Nuit des Champions 2003 ou au Show of Strength 2004. Plus musclé, certes, avec des dorsaux énormes, etc., mais pas aussi affûté qu'avant.
 
 Branch Warren a attiré l'attention avec sa masse monstrueuse et son excellente condition physique. Sa symétrie s'améliore et, en travaillant certaines de ses poses, il deviendra encore plus redoutable.
 
Comme nous l'avons signalé plus haut, il n'était guère facile d'anticiper le résultat final. À mesure que le prejudging progressait, Dexter semblait perdre sa forme, peut-être en raison du fait que, dans les coulisses, il s'était effondré au sol après le premier round et manquait d'oxygène. Inversement, Badell (comme cela s'est déjà produit au cours de compétitions précédentes) semblait devenir de plus en plus dur et sec: c'est peut-être là son atout majeur.
 
Pourtant, c'est peut-être Warren qui cache le mieux son jeu. Des quatre finalistes, il est celui qui peut vraiment prétendre avoir été au meilleur de sa forme. Il est possible - seulement possible - que cela joue en sa faveur la prochaine fois.
 
Quelques autres commentaires en vrac: Darrem Charles méritait de se classer parmi les quatre finalistes mentionnés plus haut. David Henry n'était pas aussi sec qu'à l'Ironman, ce qui l'a nettement desservi; Lee Priest n'a pas réussi à rester sur sa lancée après sa victoire à l'Ironman et il s'est retrouvé face à des compétiteurs dont le physique était tout simplement plus complet; Troy Alves a perdu beaucoup de poids pour essayer de faire ressortir ses ischio-jambiers et ses fessiers, mais le résultat n'a pas été jugé assez bon; plus lourd et peut-être aussi découpé que d'habitude, Melvin Anthony n'était pas en mesure de combattre l'extrême définition des quatre finalistes; Toney Freeman: je n'arrête pas de regarder le physique de ce gars et de me demander ce qui cloche chez lui pour expliquer qu'il ne figure pas plus souvent dans les appels en comparaison? Chris Cook doit encore gagner en épaisseur et en définition au niveau des pectoraux et du dos; Ahmad Haidar a été oublié dans la mêlée générale; Mustafa Mohammad était plus affûté qu'à l'Ironman où il avait fait 6e, mais a dû se bagarrer ici pour être dans les huit finalistes; Kris Dim semblait un peu plus plat qu'à l'Ironman et peut faire nettement mieux; Johnnie Jackson n'était pas au top de sa forme et semblait donc destiné à un classement médiocre.
 
Par l'équipe de FLEX
 
Liste des compétiteurs de l'Arnold Classic 2006
 1 Chris Cook
 2 Ahmad Haidar
 3 Branch Warren
 4 Mustafa Mohammad
 5 Melvin Anthony
 6 Dexter Jackson
 7 Kris Dim
 8 Toney Freeman
 9 Troy Alves
 10 Darrem Charles
 11 David Henry
 12 Lee Priest
 13 Victor Martinez
 14 Gustavo Badell
 15 Johnnie Jackson
 

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